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天刚刚破晓，李英莲就一骨碌爬了起来，麻利的穿好衣服，喝了几口水，就拿起镰刀出了家门。
腰还有些酸痛，这是昨天晚上到东边的邻居王大嫂家帮着打场，一直折腾到十一点多。说起来，打场这活儿又累又脏，要七八个人才能配合完成，人少了不行，一家一户没法完成。所以每次打场时要邻居朋友齐帮忙。
打麦机响起来了，首先要有两个人把成困的麦子解开，一小把一小把的抱到打麦机上。打麦机旁边的一个人把麦子往打麦机里送，这是个危险又要有力气的活，所以女人是干不了的。随着麦子在打麦机里快速的旋转，新鲜的小麦便从打麦机下边的出麦口往外流，散发出一种清新的香味。这时需要有人把刚打出来的麦子接住，然后堆放到旁边，另一个人要用大扫帚把麦子中的麦糠扫出来。而与此同时，麦秸则从打麦机上边的另一个出口向外走，是一点点的向外吐，要有一个人把麦秸挑到一遍，还要有一个人把麦秸过滤后，堆成一堆。如果麦子太鲜了，就打不干净。所以捆成困的麦子是经过了太阳晒的，麦穗有些干，在打场的时候，晒得半干不湿的麦穗会发出尘土般的碎尘，从一边望过去，打麦机笼罩在一阵阵薄雾中。
一亩多地的麦子打下来，每个人都灰头灰脑的，有几个人的脸上、鼻子里都结了一层黑乎乎的东西。精明点的人，在打场时总爱去抢着干轻快一点的活。像从出麦口接麦子啦，解麦捆啦。可李英莲不会这样她总是干一些脏一点累一点的活。
等打完场，回家歇息了一会儿，再洗刷一遍，上床睡觉时已经快12点。人躺下来了，却睡不着？为啥？王大嫂说听电视里预告赶明儿有小到中雨。要下雨，这可急死人，东坡的半亩麦子已经都熟了，不赶紧割来，要是遭了雨，碰上连阴天，麦子会“捂”的发黑发霉，甚至发芽，一年的辛苦就白搭上了。
丈夫铁柱在外地打工，前天给他打电话，让他回来帮着割麦子。可是铁柱说。那边工程正忙，赶时间完工，不能赶回来。几乎都是这样，以前，一到麦收时候，学校里都是放一周的麦收假，丈夫在家不在家都不很要紧。自从实行九年义务教育以来，农村学校也跟城里学，麦收时不放假了。这可难为坏了李英莲，别得男老师可以由老婆孩子割了，抽空去推回来。再说，现在请假也难她不行！三个人教两个班，原本时间就紧张，这大忙季节，谁不忙呢？学校里除了几个年轻教师外，其他都是从老民办转正过来的，每人家里都有不少地。
看来还得靠自己，想啥都是白搭。还是挤时间去割了，用车子推回来，让邻居们帮着打一打。累就累吧，没有过不去的火焰山……
田野里静悄悄的，李英莲一边走，一边往四下里看。虽然还是有点朦朦胧胧，但是路两边地里的麦子，已经很少还没割得了。来到自家地头上，一眼望去，麦子长得整整齐齐。
一股收获者的喜悦之情袭过她的心头，赶走了她的焦虑。
顾不得多想，她弯腰割了起来。
收获总是令人快乐的。虽然收获前总要先付出许多心血。每当收获季节，李英莲总会被一种幸福感包围着。以前所有的艰辛都已经不重要了！与这种幸福快乐相比，所受的累、吃的苦，又算得了什么呢？
夏天收获小麦的时候，秋天收获玉米、大豆、地瓜的时候，冬天收获白菜、萝卜的时候，她都有这种感觉。当她所教的那帮孩子，考出好成绩的时侯，她的这种幸福感受就会更加强烈。
虽然喝了近二十年的“粉笔沫”，但一想起那些天真可爱的孩子，她还是有一种莫名的激动。有时候，她觉得自己有些傻，近二十年的青春岁月都洒在了这些孩子身上，是不是有点不值得？可更多的时候，几天不见这帮孩子，她的心里总是空落落的，一个个天真可爱的小脸常常在眼前晃动。平时上班的时候，有个别的孩子让她生气时，她也会盼着早一点放假。可一旦真放了假，没过几天，她却又觉得时间过得特别慢，又盼望着早点开学。娘家娘总说她是“下力的命。”她一笑置之，有时自己想想还真是那么回事。
她的忙是全村出名的。一来她要到学校里教书。（村里的人都这么叫，而不是工作）幸好是在本村。但这几年学校工作任务重，她又不肯落在人后，所以要忙一些。二来她的丈夫铁柱又懒又馋，家里的活很少干。三来她要婆家娘家两边照顾。婆家这边，铁柱兄弟三个，就铁柱从小娇生惯养没出息，在家里窝着，他的两个哥哥都在城里工作，不在婆婆公公身边，回家次数少，只能指望着铁柱两口子。娘家一边，她姊妹三个，没有兄弟，她是老二，妹妹英芳嫁到了十几里外的马庄，很少回娘家来。姐姐英花嫁到了临近庄子的王村，不过三里路。但是姐姐已经五十多岁了，身体也不好，自家孩子又多，自顾不暇，也很难帮她照顾自己的爹和娘。再说，李英莲还要照管自己的两个孩子——小芳和文文。
这么多的事都等着她去干，你说她能不忙吗？整日里忙，她觉得干不过来，总是觉得时间不够用，恨不得把一分钟掰成两分钟用。几乎每天早上，她都是五点不到就起床了，给儿子做好饭，再到地里干一会儿活计，六点半回家，喂猪喂鸡，自己胡乱吃几口剩汤剩饭的，就匆匆赶到学校。她是班主任，要在7：00前到校，即要看着学生打扫卫生，又要领着学生读书。一年级的学生，调皮的很，一啥不管可不行。中午放学后，她一般要先到婆家一趟，再到娘家一趟，看看有什么需要帮忙的。最后才回家和文文一块儿吃饭。吃过饭，再洗一洗衣服，整理一下家里。下午放学后，她要菜园或者地里干一会儿活，不到太阳落山不回家。晚上吃过饭，开始备课或者批改作业，常常到了十点多钟。女儿小芳上初中了，她还要每周给她摊一次煎饼。
平时的日子还好说，一到农忙时候，可就乱了套。农活，是有季节性的，过了节气不行。种小麦、种玉米是这样，收小麦、收玉米也是这样。今年的小麦本来计划到星期六时割。可“麦熟一晌午”，前天的气温达到了30多度，太阳火辣辣的。那天下午放学后去一看，麦子全熟了。昨天，教数学的孙老师请了假，她和另一个班的马老师一人包了一个班，离不开身，整整上了一天课，只能心里干着急，却没有一点办法。镇上将要对各学校进行期末大检查，校长在全体教师会上一再强调，要全力以赴迎接好检查，没有特别的事情不要请假。这关键时刻，她怎能请假呢？昨天早上，早起去割了一半，另一半只能今天早上割。
今天是星期四，后天才是星期六，时