人在榆林一带转悠，看着北边的漫天黄沙，我想起了古代美女王昭君。
如果说秦朝是想靠筑一条长城诉诸武力将北方少数民族拒之国门外的话，那么汉朝则是走一条靠感化笼络胡人以达到相安无事的道路。比之于秦王朝，汉王朝的统治者应该算是聪明点，他们不是拼命地再修一条长城或者埋头苦干为秦长城加固，而是采取了“和亲”政策，把一些宫嫔美女嫁出给塞外的君主，以博得一定时间的相安无事。那个千古谈论的王昭君，就是历史上最典型的一个和亲例子。
有关和亲的历史背景，应该是从西汉缔造者刘邦时代始。据《汉书?匈奴传》所述，汉高祖8年(前199年)，汉朝平城战役大败给匈奴骑兵，大臣刘敬首献“和亲之策”，即在汉匈承认互为“兄弟之国”的前提下，汉朝遣身分尊贵的嫡长公主出塞嫁与匈奴单于。刘邦想来想去也没有什么好办法，就同意了。但是，他遣去匈奴的并不是嫡长公主，其中原因似乎不单是由于吕后的哭阻，或如后人所云长公主已嫁，“刘敬之言悖矣”等因素，更可能是刘邦本身就是个精明人，早就考虑其可行性甚微，而以“家人子名为长公主，使刘敬往结和亲约”。自己的女儿不愿送去，找个本家的女儿代替公主出塞，这也是封建皇朝的一种威力。
其后惠、吕、文、景及武帝初年，基本均遵此模式实施和亲。实际上，汉匈双方关注的焦点似乎并不是女性的身份：汉朝关注的是匈奴在得到以亲名义馈赠的大量财物后对汉的态度；而匈奴更多关心的是汉朝所输金帛等财物的数量，这大概也与他们世世代代生活在物资匮乏的荒寒之地有关。《汉书?匈奴传》上记载汉文帝写给老上单于的一封信说：“汉与匈奴邻国之敌，匈奴处北地，寒，杀气早降，故诏吏遣单于秫蘖金帛丝絮佗物岁有数。……朕闻古之帝王，约分明而无食言。单于留志，天下大安。和亲之后，汉过不先。单于其察之。”汉宦官中行说因不满朝廷强遣其奉宗室女和亲而投降匈奴，在驳斥汉使对匈奴习俗的指责时说：“汉使毋多言，顾汉所输匈奴缯絮米蘖，令其量中，必善美而已”，否则“候秋孰，以骑驰蹂乃稼穑也”，等等，均是明显的例证。
但是和亲政策到了汉武帝时代一度遭到破坏。皆因“休养生息”政策实行一百多年后，汉实力明显增强了，有了对匈奴动武的资本。汉武帝元光年间，汉匈之间大规模战争爆发，已实行六十余年的汉匈和亲政策中断。战争使汉匈双方均付出巨大代价，因此在武帝后期，和亲之议重新被提及，但因为汉匈双方实力的消长，在军事上占有优势的汉朝不肯再在互为“兄弟之国”的基础上与匈奴和亲，坚持要以匈双为“外臣”，遣单于太子入朝为质，即由所谓“兄弟”式的和亲变为匈奴在臣服于汉的前提下和亲；而匈奴则以“非故约。故约，汉常遣翁主(实际上匈奴全给汉朝骗了)，给缯絮食物有品，以和亲，而匈奴亦不扰边。公乃欲反古，令吾太子为质，无几矣”为由拒绝。
这样互相僵持了五十多年，这五十多年里发生了很多历史上著名的事件，如李陵投降匈奴，苏武出使匈奴被扣留，霍去病大败匈奴，等等。到了宣帝甘露三年(前51年)，呼韩邪单于被其兄郅支单于逐出单于庭，为寻
求汉朝的支持，首次遣子入侍，称臣朝汉，为汉匈重行和亲创造了条件。就是在这样的背景下，到了汉元帝竟宁元年(前33年)，为纪念“边陲长无兵革之事”，以后宫良家女子王昭君赐予呼韩邪单于，号“宁胡阏氏”，寓意是希望通过她使匈奴安宁。“单于欢喜，上书愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷，请罢边备塞吏卒，以休无子人民”。汉匈恢复和亲使北境首次出现长期平静的状态，大约50年相安无事，史称“三世无犬吠之警，藜庶无干戈之役”。
当然，这只是历史的说法。关于王昭君的故事，已经有了丰富的传说。特别是自有《后汉书?南匈奴传》后，有关美女王昭君的故事版本迭出。元朝杂剧家马致远的《汉宫秋》更是梨园喜欢演唱的首本。在《汉宫秋》里，贪恋女色的汉元帝命画工毛延寿画新入选的宫女容貌，以便按图召幸。容貌出色的王昭君因不愿向毛行贿，毛便故意将她画丑，因此昭君被打入冷宫。后来汉元帝发现了昭君的动人容貌，遂纳为贵妃。毛延寿畏罪，逃入匈奴，并挑拨匈奴呼韩邪单于向汉朝强索王昭君。在呼韩邪单于以武力相威胁面前，文武大臣庸懦投降，都主张献出昭君。元帝虽不肯，但出于内忧外患的恐惧，或者还有一点儿大国汉朝的守信在提醒，最终，他也只得忍痛将王昭君送至匈奴和亲。
王昭君出塞后，汉元帝伤心欲绝。马致远在《汉宫秋》里作了一首专写他悲切送走王昭君的词：
她她她，伤心辞汉主；我我我，携手上河梁。她步从，入穷荒，我銮舆，返咸阳。返咸阳，过宫墙；过宫墙，绕回廊；绕回廊，近椒房；近椒房，月昏黄；月昏黄，夜生凉；夜生凉，泣寒将；泣寒将，绿纱窗；绿纱窗，不思量；呀！不思量，除是铁心肠！铁心肠，也愁泪滴千行！
把个好色而多情的皇帝写得入木三分。王安石则是在《明妃曲》中把汉元帝骂了一顿：
归来却怪丹青手，
入眼平生几曾有？
并大胆指出：
意态由来画不成，
当时枉杀毛延寿。
而在《后汉书?南匈奴传》里则是另一种说法：“昭君字嫱，南郡人也。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时呼韩邪来朝，帝以宫女五人赐之。昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景裴回，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信；遂与匈奴。”《汉书》与《后汉书》两种说法各有其合理可信的地方。在《汉书》里，王昭君也许是较美丽的，但能进入后宫的女子哪个不是花容月貌?此时选人远嫁匈奴，随便拉出一个均可；《后汉书》里则夸张渲染了王昭君的鹤立鸡群，一支独秀，戏剧性非常明显。但不管怎样，关键是王昭君终于出塞了，我们想象，就像世代相传的“哭嫁”习俗一样，无可奈何没有办法之后的办法才出塞的王昭君，她极有可能就像杜甫描述的那样，“千载琵琶作胡语”，并且“分明怨恨曲中论”。我翻阅了有关史籍，证实昭君出塞是从榆林一带过去的，榆林再北去即是毛乌素沙