每天的凌晨，最先出现在街道上的是一行清洁女工，拖着扫帚，划拉划拉沿街而过，涤除掉整天来的尘埃与垃圾。但接下来又是新的一天，人们毫不顾忌乱扔乱弃，——熙来攘往，喧嚣不止，多年以后更有甚者，——造作出厚厚的乱七八糟，清洁女工们只好明天再划拉划拉沿街而过；倘或偶逢雨期，行动不便外，也是少有间隙。她们仿佛不知疲倦，如此天天，日复一日。
崔文升早出晚归，开始学坏的时候，全是受到老大的熏染。他们后来竟彻夜不回，四处闲混，大清早便迈步街头，以致清洁女工们蹊跷地盯着他们。崔文升一干小弟兄们只是骄傲地望向老大。他们的老大是河南人，长得威武彪悍，颇有膂力，一双半睁的虎目，透漏着骇人的神色，他说着满口标致的豫腔，“呀，小孩不赖，姑娘不爱，这年头好闺女硬是喜欢咱们这号人。”崔文升听了很受用，他学着老大的样子，披着背心，穿着大裤衩，趿着拖鞋，一步一晃荡，因为在伏暑天，昼长夜短，时间充裕，他们手里掂着啤酒，躲着烈日还要遛。这些胡乱的行为，就像花花公子，然而他们自己反倒心里乐滋滋的，并不觉得怎样荒唐。
老大带着一干小弟兄们，在街上遛来遛去，川流的人海中最能引起他们关注的是年轻漂亮的女孩子。这样的目标一旦出现，哥几个便会紧紧尾随，老大用手指放在嘴里，吹出尖锐的呼哨声，小弟兄们也怪里怪气地跟着起哄。那女孩子扭过脸来，轻蔑地瞅他们一眼，继续往前走去。老大不服输，和小弟兄们说：“你们等着，看我的。”然后老大紧跑几步，追住那女孩子，用手拍住她的肩膀，涎着脸问道：“妹妹，哪去呀？让哥哥送送你。”女孩子害怕了，身体哆嗦一下，慌忙闪开老大的手掌，底气不足却又特意提高声音：“臭流氓！干什么？”引得小弟兄们哄然大笑。
老大不愧是老大，这样花里胡哨的人身边居然也有好几个女朋友。崔文升心里实在崇拜得很，他觉得老大的道行并不是他能轻松学来的，可是他还是身不由己想学个一招半式。见到中意的女孩，崔文升心里想着说几句动听的话，又怕说得不动听，让女孩子对他有了误会，一犹豫，反而拘谨得说不出话来，“扑通扑通”心跳加速，脸也涨红了，女孩子早像一阵风那样走远了，留给崔文升的只是无奈与惆怅。崔文升就把苦恼告诉了老大，想让老大帮他一把，老大听了笑得前俯后仰，说：“你真够笨的。”笑了一会儿，一指那头，说：“那个，你去看看，挺够味的。”崔文升习惯性躲到老大背后，说：“老大，还是你去吧。”老大抬起脚，朝他屁股蹬了一脚，笑道：“你小子，偷鸡摸狗有一套，怎么这会儿就蔫了。”
崔文升跟着老大终于结交了一个女孩，她是市场上一家小卖部的主人，风姿绰约，或者正因为这点她的父母才让她站柜吧。那女孩俐齿伶牙，很会周旋，每次总与老大逗个不休，令一旁观看的崔文升赞叹不已，深深佩服老大的本领；又得益非浅，他鼓足勇气提出，说我们来你这打牌吧。那女孩当然很乐意，欣然接受。之后他们来的次数频繁了，也不光是打牌，即使无事，夜里，也过来闲聊几句，玩笑取乐，把这里当作一个小小据点。
也有一两次，崔文升打着找老大的幌子，一个人径直来到小卖部。那女孩搬过一把椅子，示意让他坐。崔文升看着女孩的披肩长发甩在一侧，盖住了半个脸，同时这半张脸就全亮给了他，玲珑的小耳朵布局精巧，弯弯曲曲的像座迷宫，柔嫩的耳垂上打过耳眼，却没带任何首饰，崔文升在猜想着另一只耳朵是否也是这个模样。那女孩就问：“怎么今天你一个人来了？”崔文升赶快说：“啊，老大没过来？”“你们老大是什么好东西？”女孩慢腾腾地说，“你们这伙人没有一个是好人。”崔文升就笑了，说：“不是好人还愿意和我们打交道。”女孩哼了一声，说：“我躲你们还来不及，还敢招惹你们，是谁像丢了魂似的三天两头往这跑？”崔文升觉得是在说自己，心里便失了对策，又坐了片刻，欲擒故纵地说：“那我就走了。”还没等崔文升起身，女孩就叫道：“喂，你这个人，说你两句就当真，别走呀，再陪我聊会儿，我一个人怪闷的。”崔文升就留下来陪女孩聊了起来。
一来二往，时间久了，崔文升觉得那女孩似乎特别看得起他，一举一动，都含情脉脉。他不知怎么便冒出一句：“喂，这么些时候了，我还不清楚你叫什么名字呢？”女孩抿嘴一笑：“不知道就算了，怎么突然想起来，……我叫苗英，你呢？”“崔文升。随你怎么叫吧，小猫小狗都行，反正我的名字不好听。”崔文升确实隐约觉察苗英的心思：她对他有好感，或者说没有坏感，仅凭这点就足够了。一天傍晚，有一外地民工来小卖部购物，语言不通先是磨了好半天，急得苗英流下了汗，崔文升吼了一嗓门，“你到底要什么？”倒把那民工惊了一跳，马上吐清了，又嫌太贵不欲买。崔文升有些怒气，一把扯住他的衣领，“你诚心捣乱，你今天买是不买？”民工也挺硬，“不买！”崔文升火冒三丈，拳脚夹击挥舞上去，毕竟强龙不压地头蛇，民工瑟瑟地不敢还手，崔文升漫骂，“你小子也熊包了，给我滚出去！”那民工鼻青脸肿，老老实实退出去了。
苗英吓得躲在一旁，等崔文升把民工赶走，她才气呼呼地责备开来：“你真是的，他不买就算了，何必要动手，弄得我这里还做不做生意？”崔文升抬起手来，见拳头上擦破了点皮，血水渗出来，就说：“你给我拿点纸。”苗英一看，心里慌了，“哎呀，你的手破了，快跟我去医院看看。”崔文升笑了，“没事，小意思。”苗英就掏出了自己的手绢，拉过崔文升的手，给他轻轻敷了上去，苗英心疼地说：“痛不痛？你看你脾气这么毛躁。”崔文升接过苗英的手绢，说：“让我自己来。”
崔文升看着苗英紧张的样子，心里直想笑，他夸耀着说：“怕什么，以前我打架天不怕地不怕，受点伤正常的事。”苗英说：“你是不怕，我可没你那样亡命。”崔文升说：“要不是想到在你这里，我绝轻饶不了那杂种，对你说吧，现在我还不解气。”苗英说：“你少说两句吧，你这个人我算服了，胆大得什么也不怕。”崔文升挠挠头发说：“要说什么也不怕，那也是瞎说，实话告诉你，我崔文升平生最怕见到漂亮的女孩子，见到她们，我一句话也不会说了，脸还红呢，不怕你笑话，开头的时候，我都不敢正眼看你一下。”苗英边听边笑，最后笑得弯下了腰，说：“你骗人。”崔文升一本正经，说：“真的，我说的是真的。”苗英抬