新疆，是我一直以来渴望了解的地方。不仅是因为广为传唱的王洛宾那些充满浪漫情调的民歌，也不仅是传说中的聪明的阿凡提的故事；不仅是那风吹草低现牛羊的美丽景色，也不仅是正在进行的如火如荼的西部大开发。总之，有太多的诱惑，太多的理由使我和先生最终把旅行的目的地选择在了新疆。其实准确地说，新疆是我们此次西部之旅的第一站，我们的行走路线是先新疆后甘肃，走的是著名的古代丝绸之路。
从拿到机票到出行只有一天的时间，我们匆忙收拾了简单的行李就出发了。天气格外的好，这使我少了些坐飞机的恐惧，对已经开始的旅行充满期待！飞机平稳的航行，空姐的笑容和蔼可亲，我的心情放松了下来。从机窗往下看，千山万壑似皱褶般隆起，绵延不绝；一脉河流蜿蜒曲折，线一般的穿行其中。飞机攀升到云层之上，脚下便是浩浩渺渺一片云海，美极了！
四个小时之后，飞机平稳的降落在乌鲁木齐机场。已经是下午了，旅行社当天没有安排，我们有半天的时间自由活动。由于人地两生，我和先生不敢离开住宿地太远，只得就近浏览。整体的看，这座城市没有我想象中的繁华，极具现代感的建筑和陈旧的民居并存。就建筑风格而言和内地似乎没有太大的不同，与大都市车水马龙，人头攒动的喧嚣相比这里显得清静悠闲。路上的行人很少，也鲜有身着民族服装的居民，也许独特的生活方式，在这个城市多民族的融合中已经逐渐淡化了。当然，活动范围所限，这也只是乌鲁木齐给我的最初印象，犹如维吾尔族姑娘轻轻掀起面纱的一角，我还无法窥其全貌。傍晚，我们找到了一家风味餐馆，希望品尝到地道的手抓羊肉和烤囊。老板娘热情周到，时间不长饭菜就上齐了。我们品味着香嫩的羊腿和酥脆的烤囊赞不绝口。环顾四周，为数不多的食客竟都是老外！可见特色就是招牌。
吐鲁番是我们新疆之行的首站。新疆和内地有将近两个小时的时差，我们出发的时候天还没亮，仰望天空，繁星扑面而来，很亮，很近，很美，像是伸手可及。如此幽蓝清澈、纯净无比的夜空，在我们居住的大都市是绝然看不到的。坐在大巴车上，在很舒服的晃动中，大部分乘客昏昏欲睡。虽然前天晚上我睡得不好，但早上起来精神不错。我不想错过每一道风景，痴痴的望着窗外。
视野渐渐清晰起来，目光所及是茫茫的戈壁滩。在蒙古语中“戈壁”是沙漠的意思，是寸草不生的地方。和沙漠不同的是，戈壁的绝大部分都是石头覆盖的土地，这里几乎看不到绿色，只有那一片沉寂的，没有生命的滩石向人们昭示着历史的久远。没有绿色是因为这里极度缺水，空气干燥，降雨稀少，能够生存下来的是当地人叫做骆驼刺的一种矮小的草本植物，稀稀落落地散布着，在石头的缝隙中挣扎，在风沙的撕扯下摇曳。偶尔，你会远远望见一小片绿洲，孤独的伫立在荒凉的戈壁滩上。导游告诉我们，因为那里有宝贵的水源，所以才有绿色的生命。在这里，人们世世代代都是逐水而居，城市也是依水而建，可以说有城市的地方一定有绿洲，有绿洲地方一定有水源。比如，被联合国评为最适宜人类居住的城市——石河子市，就是一座建在戈壁绿洲上的城市。我在想，这无边的戈壁滩，曾经有过水草肥美的牧场吗，曾经有过蘑菇般散落的毡房吗，曾经有过袅袅升起的炊烟吗，曾经有过悠扬婉转的牧歌吗。如果有，又是在什么时候消失的无影无踪，了无痕迹了呢。若干年后，当资源被无情的破坏而不能再生的时候，当水土流失日益严重而得不到有效治理的时候，那包裹在繁华红尘中的，我生活的都市，是不是也会变成沙化的荒漠呢！
继续前行，扑面而来的是著名的达坂城风力发电站。提起达坂城，自然会想到王洛宾那首优美动听的《达坂城的姑娘》。当地人说，因为有了王洛宾，才有了达坂城，也有人说因为有了达坂城才有了那首歌。其实，孰先孰后并不重要，如今使这里声名远播的是位居亚洲第二的风力发电机组。车停下来，导游给我们五分钟的时间拍照。放眼望去，几百只屹立在风中的大风扇缓缓转动，非常壮观！这个发电站已经有几十年的历史了，现在仍在不断扩大，就目前的规模，也只能满足当地的能源需求。但是，这些看上去很简单，很返朴的大风扇，却有着远大的前景。此地的风力资源取之不尽用之不竭，当初的建设者们就是充分利用了大自然的馈赠。用现在的观点看，风力发电，该是最环保、最节能、最绿色的了。现在，人们的目光，已经更多地投向可持续发展的太阳能和风能，我的家乡也已经把建设十万千瓦的风力发电场，列入未来的发展规划中，这就意味着，我们头顶的天空会更蓝，我们呼吸的空气会更加清新。
初识吐鲁番是从小学的地理教科书上，只知道它是很大的盆地，只知道那里盛产优质的葡萄。此时走近它，才真切的感受到它的多姿多彩！这里有许多著名的旅游景点，坎儿井，火焰山，高昌故城，还有葡萄沟。
坎儿井是一种特殊的灌溉系统，主要分布在新疆的哈密、木垒和吐鲁番盆地，尤以吐鲁番盆地为最多，其历史已经有两千多年了，工程之伟大可以和长城运河相媲美。将高山雪水汇集，通过水底暗渠，连接到遥远的绿洲，再将水引出地面，灌溉土地，这种凿井灌田的方法，只有在特殊的气候和地理条件下，才可能产生。吐鲁番炎热干燥，暴露在地表的水很快就会被直射的阳光蒸发，而地下水系则可以有效的保护水资源。吐鲁番的坎儿井约有一千多条，有的仍在使用，有的已经废弃，从地面上望过去，像是一个个的小土堆，很不起眼，但是，它的下面却是纵横交错，汩汩流淌的水脉。据说，过去坎儿井是财富的象征，姑娘出嫁的时候，要看男方家有多少条坎儿井，其生活中的举足轻重可见一斑。坎儿井的由来众说不一，一说归功于汉武帝，一说归功于林则徐。写到此，不禁有些困惑，从年代看，汉武帝一说似更加可信，但不管怎么说，如此庞大的工程非一人之力可以承担，应该是古代劳动人民集体智慧的结晶。自古以来，为了生存，人们不断地改造着自然，不断地推动着生产力的发展，创造了许多造福百姓，惠及子孙的奇迹，仅就水利工程而言，就有古代的都江堰、大运河，现代的三峡大坝，南水北调。
火焰山在吐鲁番盆地的中部，主要由红砂岩构成。在夏季，无遮无拦的太阳烘烤着大地，红色砂岩在热浪的蒸腾下熠熠闪光，如同火焰，故名火焰山。也许是季节不同吧，我们没有看到如此的奇观，想来