当年，新疆建设兵团城市选址人员曾到天山北麓中段、准噶尔盆地南缘、乌鲁木齐以西150公里处进行考察，感觉在这里建一座城市很不错，于是将王震将军请到了这里；老将军认真看过之后，将手中的将军杖向地面用力一戳，话语铿锵，一锤定音：“我们就在这里建设一座现代化的城市！”
——来源于“黑导”的讲解。

世界上最年轻的城市
“我到过很多地方，数这个城市最年轻，她是这样漂亮，令人一见倾心，不是瀚海蜃楼，不是蓬莱仙境，她的一草一木，都是血汗凝成……”著名诗人艾青笔下所描绘的这座蓬莱仙境般美丽的城市，就是在王震将军杖下诞生的新兴城市——石河子。
有谁会想到，50年前的这里，芦苇丛生，野兽出没。在一望无际的戈壁滩上，只零零散散地居住着10多户人家。因此地的河边处有条布满石子的干涸河床，冷眼看去，好像石子在流动，所以人们就习惯地把这里叫石河子，即使现在也没有更改这个名字。
“黑导”告诉我们，石河子市是新疆维吾尔自治区直辖市，是一座完全由农垦军人开发建造的现代化城市，农八师的师部就设在这里；新疆建设兵团具有平时为民、战时为兵的独特编制和双重任务，石河子市委书记身兼师政委，而市长同时又是师长。自从1950年开发建设以来，石河子军垦官兵屯垦戍边，白手起家，艰苦创业，在亘古荒原、戈壁瀚海创造出了举世闻名的新天地，于沙漠、盐碱地带迎难而上，独树一帜，用勤劳双手开辟出了农场群立的新绿洲，石河子市也发展为一个以轻工业为主的综合性工业城市。现今，区域总面积7529平方公里，市区行政区划460平方公里，建成市区面积25平方公里；总人口55万，市区人口24万。石河子市因树多，草多，花多，城市干净整洁，环境优美，素有“塞外江南”、“戈壁明珠”之美称，被联合国授予“人居环境改善范例奖城市”和“国家园林城市”。
在当今世界，究竟有多少城市，任谁也一时难以说清，即使像石河子这样规模以上的城市，也多得不可胜数。假如要参选世界“最年轻的城市”，我想，咱们中国恐怕非石河子莫属了，此外，也就是新兴城市大庆了。
说石河子年轻，是因为她只有20多岁的市龄。不用说建国前这里人烟稀少，十分荒凉，即使在王震将军决定建城之后，这里多年来也只是沙湾县的一个普通小镇。要知道，想要在生存环境极其恶劣的地方，建设现代化城市、人间乐园，其难度不亚于上青天。然而，这一人间奇迹、人类壮举，竟来自祖国的大西北边陲，诞生在“远看白茫茫、近看乱石岗、一片盐碱滩、野草都不长”的戈壁沙漠上！
1976年，当石河子被正式批准设市后，城市建设才拉开序幕，而一场规模空前的群众性城建，主要体现在最近几年。在短短的20多年里，石河子人民在“兵团精神”激励和感召下，以大无畏的英雄气概，顽强拼搏，矢志不渝，硬是让区域内砂碛砾石变成了绿树红花、高楼大厦，还有，数不尽的物质文明、精神文明……
虽然，石河子不似香港那样摩天大楼林立，也缺少大上海那般豪华气派，更没有江南水乡著名的风景名胜，但她很像一位婀娜多姿的妙龄少女，以脱俗超尘、纯天然般年轻靓丽的市容，征服四海游客，令联合国前来考察的官员为之动容，啧啧称奇！
由于石河子市过于年轻了，她的历史像蝉翼一样透明，无须细读、深研，更无须查阅浩繁的卷帙，只要你到石河子随便地徜徉、游览一番，切身领略一下她的风采，再于“军垦第一口井”、“军垦第一犁”、“军垦第一连”等处，细加品味，用心去读，就会读懂这个城市的全部历史。通过她的历史走向，你还会预测出她灿烂的明天、辉煌的未来！

花园般美丽的石河子
那天，当我们驱车从军垦第一连赶到石河子市时，太阳已经快要落山了。车还没等进入市区，我的眼前就豁然一亮：呀！好美的城市。难怪，以前在新闻媒体上我看到的，都是对这个城市大加赞誉之辞，看来果然名不虚传。
当车进入市区后，我更被石河子旖旎迷人的城市风光所陶醉，这是一种超乎其类、拔乎其粹的陶醉感，美的享受，在乌鲁木齐市都未曾有过。如果用一个字来概括，就是——美；用两个字来形容，就是——很美；用三个字来表述，就是——太美了！
“呀哈！真想不到，石河子竟然这么漂亮！”
“我看比乌鲁木齐强多了！”
……
在大家的一片赞美声中，我们不知不觉到达了目的地。稍加安顿之后，大多数人又都外出领略城市风光去了，我与孙局也不例外，花15元也打了一辆出租车，去主要街道和公园转转，都怪石河子太有魅力了，真的把我们给迷住了。
看上去有30多岁的司机师傅，人很憨厚，虽不是本地人，却在石河子开出租车多年，当然对这座城市的路径烂熟于心了，坐他的车，无疑于免费聘请了一位导游，多得了一张活市图。从与他的交谈中，我感到他家的生活至少属于小康水平，挺滋润的；在谈到石河子的变迁时，这位司机师傅更是无所不晓，有问比答；经过他的介绍，使我对石河子有了更深层次的了解——
石河子给我的第一个美的感触是整洁、优美。由于市区的选址选在了一处水平如镜的盐碱滩上，因而整个城市没有一点凸凹不平的感觉；城市的规划设计也相当科学，采用了方方正正的网格式布局，很便于把握，不似哈尔滨的“裤裆街”，连当地市民有时都发蒙；宽阔平坦的大街，笔直纵横的小巷，如同城市的大动脉和小血管，川流不息的车辆，熙来攘往的人流，又似脉管中律动的血液，给城市注入无限生机，也带来了绵延不尽的活力；这里的环卫搞的相当不错，连刻意去搜寻一张纸片、一根草刺、一块杂物都很难见到，太洁净了！
绿色是这里永恒的基调和主旋律。石河子虽身处西北戈壁，但她的绿化面积占城区面积的比率高达40%，这么高的绿地覆盖面积，绝不逊色于全国任何一个城市，说石河子是一个园林式城市，一点也不为过。街道旁，巷道边，还有房前屋后，旮拉胡同，绿树成荫，枝柯蔽日，除了绿色之外，还是绿色。绿，乃石河子之魂，无所不在，无处不及，几乎掩映了所有纵横交织的大街小巷，淹没了那些错落有致、造型典雅、时髦新潮的楼堂馆舍；与绿树争辉的是那数不尽的草坪、花坛，还有花坛中翩翩起舞的花蝴蝶、红蜻蜓，以及只为采集馥郁百花粉而