纪晓岚，名昀，晓岚是他的字，今河北沧县人。官至礼部尚书、协办大学士，是清代著名的学者、诗人、书法家。是《四库全书》的主编，文坛领袖，一代宗师，著名才子。他晚年所著代表作《阅微草堂笔记》是清代文言小说的代表作之一。他一生才华横溢，诙谐、滑稽，机敏多变，给后世留下许多趣闻佳话。其临终遗言尤能警示后人。遗言曰：“贫莫断书香，富莫入盐行。贱莫做奴役，贵莫贪贿赃。”这是他一生通过观察，认真总结出来的经验教训，临终以示儿孙牢记。
“贫莫断书香”，是在叮嘱儿孙，在任何时候都不能忘记读书。古人有“从小读书不用心，不知书内有黄金”的警语。“书中自有千粟，书中自有颜如玉”等封建劝学名言，不知激励了多少学子“头悬梁，锥刺股”地穷经读史，金榜题名，衣锦还乡，封妻荫子。曾国藩也曾屡屡告诫子侄：吾不望代代得富贵，但愿代代有秀才。
教人认真读书，在今天，至永远都是重要的。因为“书是人类进步的阶梯”。不读书，人类文明何以相传，科技如何进步？但只是读书的目的不同而已。周总理少年就立下了“为中华崛起而读书”的远大志向。无数的仁人志士都通过刻苦读书，掌握本领，成为了民族和国家的栋梁，为人类的进步事业做出了卓越的贡献，人民永远不会忘记他们。
而今天泛起的新的读书无用论，正在严重影响着人们读书的热情，扭曲了读书的价值取向。由于当今人才市场的不够规范，加之吏治腐败的存在，使许多学子不能人尽其才，特别是毫无背景的工农子弟，虽苦读寒窗，家里债台高筑，且德才兼备，也是“有猪头找不着庙门”，无法就业，更谈不上步入仕途。而少数官二代，名二代，成绩平平，却身居高位，风光无限。此社会现实严重地挫伤了莘莘学子的读书热情，使这些学子的父母伤透了心。前些时候偶然读到一身陷囹圄的贪官，给其子七条父训：其中一条就是混官场文凭必有，但不可有真知识。知识越深越误事。也即越有知识越胆小，终被知识所困，成不了大事。这段混账训言，虽是信口雌黄，一派胡说，但反映出了当今官场的某些弊端。即无知胆大，敢贪敢送，边腐边升才能成其所谓的大事。呜呼哀哉！这种现状何谈选人德才兼备，脱颖而出，习总书记提出的中国梦靠什么实现？
“贵莫贪贿赃”，是说人当了官，有了权，不可贪赃枉法。古代的公仪休、海瑞。当代的焦裕禄、杨善洲等，都是清正廉洁的楷模。和珅、成克杰等都是贪赃典型。常言说“喝凉酒，花赃钱，早晚是病”。又有“手莫伸，伸手必被捉”的告诫。然而，尚有利欲熏心者前腐后继。现在中央不断加大反腐的力度，要“老虎苍蝇一起打”，致使一些贪官惶惶不可终日，有的搞“人间蒸发”，但若要人不知，除非己莫为。法网恢恢，疏而不漏。迟早会受到法律或舆论的惩罚。
纪晓岚虽离我们远去了二百多年，但他留给子孙的临终遗言对今人仍有警示意义。
2013.8.17于铁岭