“昭示皇恩，以化万民”，被宋太祖赵匡胤赐名“昭化”的地方位于女皇武则天故里的四川广元。昭化，一个大气、权威、皇气十足的名字，还没亲临现场就会让人意会到这是一个值得为此探寻的地方。为什么一个四川边陲小镇却有如此大的魅力？为什么这个地方会被宋代皇帝赐名为“昭化”？这其中最重要的原因是昭化是三国历史上蜀汉兴于之此的地方，是蜀汉政权的发源地，就连刘备的帝号“汉昭烈帝”中的“昭”字就可看出，昭化这地方还真不简单！
对于热爱三国文化的我来说，能到被称为“巴蜀第一县，蜀国第二都”的昭化古城寻幽访古，是一件让人畅意的事。好久没有这样放松的心情，让我独自己一人再次行走在那幽静曲折的青石板小路上，穿梭于古香古色的民居间。在初冬的细雨的抚摩下，我好像进入到那已经成为绝响的三国历史画卷中。一种“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”（苏轼《念奴娇·赤壁怀古》）的豪气冲天、壮志凌云的场面，犹如零碎的电影片断般在脑海中彼此起伏的来回翻腾着，让人剪不断、理还乱。
昭化一个弹丸之城，由于军事战略的显著重要性，使得刘备从此驻兵，操练兵马，白手起家，最后攻取成都，迫使刘璋拱手投降，为蜀国的建立奠定了坚实基础。章武元年（公元221年），刘备在成都建立蜀汉王国，自己登基作了昭烈皇帝。
都知道民间有这种说法“刘备的天下是哭出来的”，当然这种说法笔者认为其实有点偏颇。这只能说刘备的“创业路”很艰难。刘备一直是采取一种东逃西躲的方式过日子，依曹操、依吕布、依孙权、依袁绍、东窜西走，寄人篱下，表面很脆弱，其实内心很能运筹维握的他，时常用“眼泪”来化险为夷，躲过一次一次的灾难，对于成大事者来说，这只不过是小菜一碟的小技俩而已，能对于这种小技俩发挥到让各路英雄豪杰“买账”，实属难也！可见刘备“脸皮厚”真是厚得有水平，没水平的能到处当“混饭吃”？不过刘备为了复兴汉室在当时诸候割剧政权中生存也不得不处处小心，委曲求全。他自己心里清楚，稍不注意，他这个汉室“皇叔”就有可能成为刀下鬼。因为身份的特殊，各路诸侯想用他，也怕用他，不是刘备不安心干“工作”，是因为他是汉室正宗的后人，在别人眼里是最有资格做皇帝的人，所以不管他到那里都没有“好日子”过，除了单干以外，他别无选择。自己单干没有自己的地盘，也没有军队，看来创业之难真是“难于上青天”呀！于是在创业过程中也只能到处苟活于别人的地盘。哭有何妨？能哭占荆州，能哭出仁义、收买人心，能哭上皇帝宝座成为真正的王者，能哭扼诸葛、死心踏地的效忠于自己家族……这并不是简单意义上的哭得天下，这才是真正的“大智若愚”的智者，应该是说刘备是智取天下更恰当些。
最后“哭”到了昭化，这时刘备的羽毛已丰满，实力强大了，有了为最后夺取胜利果实的根据地了。为什么刘备会选择昭化做为夺取成都的根据地呢？这还得从昭化的地理位置说起，据《三国志·先主传》载：“先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心”。建安十七年（公元212年），刘备到葭萌以后，察看地势，果然如张松所献地图，“此城两江汇合，绕城东去；金牛古道，穿城而过；剑门雄关，巍峨傍立；桔柏古渡，扼江拒守”，虽属“弹丸之城，却有金汤之固”，实属战略要地，为此刘备在昭化驻兵，日夜操练兵马，一位爱“哭”的刘备就这样发奋突强，于当年（公元212年）乘曹操进攻东吴之机，采纳庞统意见，以帮助东吴为由，掉头离开葭萌，出剑阁西下，攻取成都，圆了自己的帝王梦！
昭化这座让刘备成就了梦想的处女地，也受到了应有的礼遇。据相关资料了解：此时的刘备，不忘发迹的老根据地葭萌（昭化），亲自从当时流行的吉祥“汉祚永寿”（祚，意为君王的位置）中，取首尾二字，将葭萌改为汉寿县。寄托了他希望自己开创的汉室江山，与天地共存，与日月同寿的美好愿望。
“蜀汉兴，葭萌起”，昭化那段不同寻常的历史是值得品味的。站在昭化古城城楼上四目眺望时，让我思绪万千！犹如穿过时空隧道在历史长河里畅游一般，让人心醉，不能自拔。
这时我仿佛看到了刘备在剑刀坝与众将砌搓武艺。看看那“一夫当关，万夫莫开”的阵式，就可以看出英雄豪杰是怎样炼成的！声名赫赫的战胜坝上，更是有张飞夜战马超那种超视觉的场面，让人惊心动魄！再看那汉寿坛上，各路士兵在张飞、黄忠、庞统等将领的带领下，正在用心的操练，宏大的队伍，那操练声在山谷中回荡着，有着让人不栗而寒的气势！看到这种场景，我有种真想加入其中并立刻冲上战场杀敌的激情和豪迈！再看看那瞻凤门前方正有几名士兵快马加鞭的从远方入城直奔丞相府像是有重要军情报告主持蜀中军政大事的敬侯费祎，只见费祎神彩飞扬，原来是前方将士又打胜仗了。看把费祎乐得命人叫来张飞、马超、黄忠、庞统、魏忠延、费祎、姜维、霍俊、关索、鲍三娘等将领一起狂欢！这时的昭化处处充满着欢歌笑语，好一翻唯美的场景……让人在思绪中久久飘荡不愿回来！
昭化，虽然是一座小巧玲珑的古城却有着品不完的丰韵历史、道不完的古蜀遗风、谈不完的刘备轶事。昭化不仅成就了一代帝王梦，还开启了一段不能磨灭的蜀汉文化！