诚信，是世界各国人民公认的美德。我国儒家把信立为五常之一，法家、兵家，把信看作执法治军的要领，墨家更是崇信。世界各国的交往，必须要讲诚信，人与人间的交往，必须要守信用，作生意买卖，更要遵守自己说过的诺言。所以，江泽民在提倡以德治国时，就把诚信放在首位。“言而无信，不知其可”，是人们公认的名言，是对不守信的人的谴责。一个人，不能虚假，不能说话不算数，这是作人的根本。一个军队，必须有铁的纪律，一个国家必须有神圣的法律。因此军队和国家，必须严格执行他们的纪律和法律。如果有令不行，有法不依，纪律和法律就形同虚设。为政者必须说到做到，不说空话，若多次说空话，就会使人不相信，就会失信于民。这就是说，信对个人、军队、国家都是十分重要的。
诚实，不说谎，言行一致，说话算话，说一不二，是作人的根本。古代有个故事，说的是一个撒谎的孩子。他在山上放羊时，因为无聊，就想逗大家玩。他无故地在山上大叫：“狼来了，狼来了。”山下的人信以为真，就纷纷上山去救他。可是，大家上山，却没见着狼的影子。大家感到受了一次欺骗，他却认为好玩，在那里哈哈大笑。不久，狼真的来了，他高叫狼来了时，大家认为他又在开玩笑，就没人再去救他，他就被狼吃掉了。这个故事，说明了谎言的危害。一次说谎，就毁掉了自己的信誉，就不会有人再相信他，他是自取灭亡。
规章，盟约，人们相互约定的东西，决不能轻易更改。周幽王曾经与诸侯约定，点燃烽火台的烽火，就说明有外族入侵，诸侯们就应很快派兵来救援。然而，他为了讨好宠妃褒姒嬉笑，就轻易点燃烽火，毁掉了他与诸侯们的约定。当诸侯们带兵来救援时，他却哈哈大笑，因为根本没有外族入侵之事。后来，犬戎入侵，诸侯们又认为他在戏耍大家，就没有人发兵来援助，他就被犬戎灭掉，最后亡了国。
军队纪律是维护军队的根本保证。有了军纪，不严格执行，就不能约束军队。吴起是十分著名的军事家，他曾经为楚国训练出一枝能征惯战的军队。他靠什么，就是靠军纪严明。最初楚王将自己的姬妾交与他训练，这些人嘻嘻哈哈，简直不成样子。吴起以军纪告诫她们，她们仗恃有楚王撑腰，根本没把军纪当成一会事。后来吴起杀了两个楚王的宠姬，这些人就不敢再随便。后来吴起在楚国训练军队，就十分成功。
商殃变法，奖惩分明，维护了法律的尊严。他曾经要人在广场竖立一根长竿，就给十金。有人不相信，有一人却这样作了，他当场就给他兑现。公子虔犯法，商殃虽不能罪及公子，却要公子的老师代受其刑。诸葛亮挥泪斩马谡，自贬为武乡侯，曹操的马践踏了路边麦子，以须代头，包拯斩包勉，杀陈世美，等等，都在于维护已经制订出来的法。
诚信的主要关键，在于言行一致，不能言而无信，或者只说好听的，只以虚假的东西骗人。有人认为，只要说得好听，行不行动，没有什么关系。一时的欺骗，有人上当，这是完全可能的。但是，别人上当，无不过于一次、二次而已。香港有个牛奶公司，在奶里面掺假，最初自然大大捞了一把，后来他的牛奶就卖不出去，就造成公司破产。老舍所写的希望长安中一个骗子，利用各种骗术，冒充将军、英雄，结果仍然未能逃脱惩罚。四人帮一伙，打着毛泽东思想的旗号，四处招摇撞骗，在历史中，都证明了他们说的连续十年丰收，形势一派大好，完全是假的，他们反人民的面目就暴露无遗。大跃进时，某报登了亩产一万斤的消息，后来证明是假的，就造成了许多人对报上说的许多东西都不十分相信。
党章是党的根本纲领，党的纲领不能玩世不恭。九大把林彪写作当然接班人，结果，这当然成了不当然，就闹成了笑话。这件事，不能不说在民众中影响了党的威信。各级领导是党的纪律和国家法律的执行者，他们不能言行不一，说一套做一套。如果长期说一套做一套，就会完全失去群众的信任。由于五九年的虚报浮夸，许多上报的数字都是假的，这就使后来的官方统计数字，不能十分让人相信。现在上面年年喊打假，年年喊扫黄、打非，禁止嫖娼卖淫，然而，总是风声大雨滴小，这样，许多人就怀疑这些规定，就可能失去人民的信任。
法律，作为国家的准绳，订出来就该作数。为此就应“有法所依，有法必依，执法必严，违法必究。”然而，由于执法的人因种种原因，不能真正实现法律面前人人平等，有许多人就对法律不很信任。独立审判，这是法律保障法律尊严的首要之点。然而，有时，法律得听命于权力，有时受金钱的诱惑。讲人情，拉关系，该判不判，该关不关，甚至于贪赃枉法，法律的威严就大大受了损害。现在还有一种怪现象，就是所谓的执行难。许多该打官司的人不愿意打官司，不找法院，其原因是赢理却输钱。这样，法律的尊严，法律的威信又何在？
以上种种，说明要维护个人威信，须得诚信。要维护团体，政党的信誉，需要诚信。要在商业活动中站住足，要取得商家信誉，也得诚信。这里有一个十分明显的例子，温州一度靠欺骗使人发了财，后来人家一提温州货，就坚决不要，温州商务就停滞。温州市通过大力整顿，树立起真正的温州名牌。温州商业就大大发展。法律，政策，都得维护自己的信誉，条文再好，没有很好去执行，就等于没有法律和政策。