我出身不久，父亲被人杀死在外。我无兄弟姊妹，靠母亲抚育成人，母子二人相依为命。
我家周围邻居，多是大家人户。与我同在一起玩耍的小孩子，多是有钱人家儿子。我从小有傲气，从不因为自己家庭不如人家就感觉自卑，从不认为自己低人一等。相反，我性格十分好强。每次作老鹰叼鸡游戏，我不当老鹰就当母鸡，我从来不愿跟在人身后当小鸡。作强盗偷银子的游戏，总让他们当强盗，我自己却一直当法官，让他们给我下跪。和别人打架，我从不相让。即使有钱人家孩子，许多时候，也得听我的。我被人家打了，就闹到他家里去，直到他家大人道歉为止。因我常常和富人的孩子在一起，许多时候，别人都把我当成有钱人的儿子。有次土匪绑票，差点弄了我去。直到他们弄清楚弄错对象，我才被放回。
我四岁那年，小城百货商店，来了一批黄色小皮鞋。同我一起玩耍的小孩子们，各人都有一双小皮鞋。看着他们漂亮的小皮鞋，我羡慕极了。看着他们走路的神气，看着他们在地板上，有意将地板踏得咚咚响，看着他们在墙上踢一足留下足印的骄傲样子，我就真想哭。这时，只有在这时，我才感到低人一等，才知道贫家小户与大家人户的区别。我家要买一双那样的小皮鞋，能办得到吗？虽是这样，不懂事的我回到家里，仍大哭大闹，要妈妈给我买皮鞋。直到我哭累了，妈妈将我抱上床睡着为止。
晚上，我醒来的时候，眼里仍含着泪水。这时妈妈脸上也挂着晶莹的泪珠：“孩子，妈妈委屈你了，只怪妈妈无能，不能与你买一双皮鞋。你爸爸死得太早，我们穷家小户，不能与人家比啊！”听着母亲的话，我幼小心灵，似乎受到很大刺伤，我哇地一声哭起来。我哭着，妈妈也跟着哭，母子二人抱头痛哭在一起。
以后的一些日子，我再不与那些小伙伴一起玩。我知道他们都是大户人家的儿子，人家有钱有势，我家是穷家小户，又是孤儿寡妇，怎能与人相比？于是，我有意避开他们。
许多天以后，妈妈拿回一个漂亮纸盒。他笑嘻嘻地对我说：“孩子，你猜，这是什么？”我从妈妈手里接过盒子，打开一看，是一双黄澄澄的小皮鞋。“妈妈，这是我的？”“孩子，这是你的。”我高兴得跳起来。妈妈眼里却挂着喜悦的泪花。我马上将皮鞋穿到脚上。
第二天，我又和小伙伴们一起玩了。在他们面前，我有意识地踢足动腿，显示自己与他们一样，有一双小皮鞋。我走起路来，似乎显得十分神气。回家时总把地板踏得咚咚响，使瞎子奶奶知道我回家了。
二年以后，我稍微懂事，我的小皮鞋也穿烂了。无意之中，我知道那双小皮鞋是母亲卖了她唯一的陪奁——一个金戒子，与我买的。为一个不懂事的孩子的要求，她舍去自己最心爱的东西，可怜天下父母心啊！
晚上，我倒在妈妈怀里哭了。“妈妈，经后你不必给我买什么。我父亲死得早，我们不能与人家比啊！”妈妈的眼泪夺眶而出。“孩子，我懂事的孩子。”妈妈将我抱起来，眼泪一滴一滴地滴在我的身上。我却紧紧依偎着妈妈。